太極拳保護中老年人的心肺
通過對中老年人太極拳練拳者心肺功能進行追蹤研究,並與年齡、體型相匹配而很少運動的健康人比較,結果發現,太極拳訓練對中老年人心肺功能有維持和促進作用。為了證實這一點,有關研究人員做了一系列的研究。
一是對中年組太極拳者之心肺功能進行研究,此次研究中,共有90位年齡從50歲到64歲的受試者參與,其中太極拳組有21位男性及20位女性,平均練習太極拳6.3±3.3年。對照組則有23位男性及26位女性靜態生活者,他們未規律從事耐力性運動已至少有五年。太極拳組和對照組的年齡、身高及體重均匹配良好。結果顯示,男性太極拳組的最大攝氧量較對照組高29%;而女性太極拳組的最大攝氧量較對照組高15%。此外,太極拳組在無氧閾值時的攝氧量、氧脈和功率均優於對照組。這項結果表明中老年太極拳組在最大和次最大運動時,有較佳的心肺耐力。
二是對老年組太極拳者之心肺功能進行研究,此次研究中,共有76位年齡從66歲到80歲的受試者參與,其中太極拳組有22位男性及19位女性,平均練習太極拳11.5±5.6年。對照組則有8位男性及17位女性靜態生活者,他們未規律從事耐力性運動已至少五年。太極拳組和對照組的年齡、身高及體重均匹配良好。結果顯示,男性太極拳組的最大攝氧量較對照組高23%;而女性太極拳組的最大攝氧量較對照組高22%。此外,太極拳組在無氧閾值時的攝氧量、氧脈和功率均優於對照組。這項結果表明老年太極拳組在最大運動和次最大運動時,有較佳的心肺耐力。
三是對中老年太極拳練拳者心肺功能進行追蹤研究,為了探討太極拳訓練對延緩心肺功能衰退的效果,本研究追蹤110位受試者。太極拳組中有男性28位及女性30位,平均練拳期間為6.7±3.3年。對照組則有26位男性和26位女性。這些受試者每隔兩年接受一次最大運動測驗,以觀察其心肺功能的長期變化。完成第一次追蹤的受試者有84位,平均追蹤期間為23±2個月。太極拳組有23位男性及22位女性,而對照組有21男性及21位女性。在兩年的追蹤期間,各組之最大心搏率、換氣量、及功率均無明顯的變化。男性對照組每年降低0.8ml/kg/min,女性則降低0.6ml/kg/min。結果顯示,太極拳組最大攝氧量的減少只有對照組的一半,這項結果表明長期練習太極拳可以延緩心肺功能衰退。
四是對初學太極拳者心肺功能進行追蹤研究,本研究目的是要評估太極拳訓練對初學者心肺功能的促進效果。研究中有19位平均年齡為46.2±9.1歲之太極拳初學者自願參與。其中男性9位,女性10位。受試者均接受太極拳訓練,每週至少三次。結果顯示,在連續四次測驗中,受試者的最大攝氧量、氧脈及功率平均明顯增加。在一年的訓練中,男性受試者的最大攝氧量上升34%(由31.2±7.3ml/kg/min增加至38.0±6ml/kg/min);女性受試者的最大攝氧量則上升34%(由22.7±4.7ml/kg/min增加至30.4±5.9ml/kg/min)。這項結果表明受試者在初學太極拳的第一年中,心肺功能有明顯的進步。
本系列研究分別以橫斷式及縱貫式的方法,證實了太極拳訓練對於中老年人有耐力訓練的效果,因此可以有效地維持和促進心肺功能。太極拳運動不受時間約束;不受空間限制;不需設備;不費金錢;而且運動傷害很少,很適合推廣為一種國民的健身運動。